Terugblik op 2025: jaar vol belangrijke mijlpalen

We begonnen het jaar met een marktconsultatie: een bijeenkomst waarbij Rijkswaterstaat met aannemers en ingenieursbureaus in gesprek gaat. Deze kunnen dan hun mening geven over de opdracht.

De bijeenkomst was goed bezocht en we hebben veel waardevolle inzichten opgehaald. De reacties uit de markt hebben we gebruikt bij de voorbereiding van de aanbesteding. Zo sluit deze goed aan bij de praktijk.

Belangrijke stap naar uitvoering

In maart volgde de ondertekening van een bestuursovereenkomst door minister van Infrastructuur en Waterstaat Barry Madlener, wethouder Rik Grashoff van de gemeente Tilburg en gedeputeerde Stijn Smeulders van de provincie Noord-Brabant.

Hiermee is een belangrijke stap gezet richting de uitvoering. Samen werken we in het project Wilhelminakanaal Sluis II aan een betere bereikbaarheid van Tilburg over het water.

Grondwatermeetnetwerk

Voorbijgangers kunnen op verschillende plekken in het openbaar gebied rondom Sluis II peilbuizen in de grond tegenkomen. Hier werken we ‘ondergronds’ aan het in kaart brengen van de grondwaterstand. Dit doen we om inzicht te krijgen in de grondwaterstanden.

Daarvoor hebben we in april 2025 een uitgebreid grondwatermeetnetwerk ingericht rondom Sluis II. Verder zijn er op verschillende plaatsen meetspijkers aangebracht om in de gaten te houden of er sprake is van inklinking van de bodem.

De reden waarom we dit doen, is omdat het grondwaterpeil schommelt door regenval en droogte. Door klimaatverandering zien we bovendien steeds extremere pieken en dalen in de grondwaterstand. Door ruim voor de werkzaamheden te beginnen met meten, krijgen we een beeld van deze natuurlijke schommelingen.

Zo kunnen we tijdens de werkzaamheden beter vaststellen of een verandering in de grondwaterstand komt door het project, door het weer of door andere factoren. Bijvoorbeeld door grondwateronttrekking in de omgeving. We verwachten na de zomer van 2026 meer te kunnen vertellen over de eerste inzichten van het eerste jaar grondwatermonitoring.

Start aanbesteding

Net voor de zomer, in juni 2025, zijn we begonnen met de zoektocht naar een partij die de nieuwe Sluis II gaat bouwen. Met een publicatie van alle zogenaamde aanbestedingstukken is de aanbesteding van start gegaan.

Een goede samenwerking is essentieel voor een gezamenlijk succes. Sinds september 2025 is de dialoogfase ingegaan met de partij die zich heeft gemeld als gegadigde voor de realisatie van het project.

Tijdens deze fase vinden dialooggesprekken en specialistische overleggen plaats om informatie te delen en de opdracht goed te begrijpen. Het is de bedoeling dat de gegadigde komt tot een maakbaar en risicoarm ontwerp met bijbehorende planning waarmee hij een aanbieding kan doen.

Goede voorbereiding

In 2026 verwachten we de aanbestedingsprocedure af te ronden. Daarna duurt het nog een tijdje voordat de werkzaamheden buiten plaatsvinden. De aannemer moet zich goed voorbereiden: een ontwerp en werkplanningen maken, een plan voor veiligheid en gezondheid opstellen, vergunningen aanvragen en materialen reserveren.

Eind 2027 zullen volgens de voorlopige planning de eerste werkzaamheden buiten te zien zijn.

Economische impuls

Wij verwachten dat de nieuwe sluis voor 2030 in gebruik kan worden genomen. Dan ligt er in het Wilhelminakanaal in Tilburg een toekomstbestendige Sluis II die geschikt is voor grote schepen, de zogenaamde klasse IV-scheepvaart.

Schepen met een grotere lading kunnen dan richting het belangrijke vervoersknooppunt Tilburg varen. Dit geeft de regio een economische impuls en vermindert het vrachtverkeer en de uitstoot op de weg.

Vooruitblik naar 2026

Nu we het afgelopen jaar een aantal mooie stappen hebben gezet, is het vooruitzicht dat we in 2026 een contract gaan afsluiten met een aannemer. Wij kijken ernaar uit en stappen vol energie het nieuwe jaar in.