Nieuw VTS-gebied 'Off Texel' vanaf 3 november 2025 actief
Op maandag 3 november 2025 om 14.00 uur wordt het nieuwe Vessel Traffic Service-gebied (VTS-gebied) 'Off Texel' op de Noordzee officieel actief. Hiermee wordt actieve verkeersbegeleiding ingevoerd op de noordelijke en zuidelijke vaarroute boven de Waddeneilanden. Een belangrijke stap om de veiligheid van de scheepvaart te verbeteren en het kwetsbare Waddengebied beter te beschermen.
Aanbevelingen Onderzoeksraad voor Veiligheid
De invoering van het nieuwe VTS-gebied is een direct gevolg van de aanbevelingen van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) na de containerramp met de MSC Zoe begin 2019. Bij die ramp belandden 342 containers in zee, waarvan een deel van de lading aanspoelde op de Waddeneilanden. De OVV stelde dat actieve verkeersbegeleiding nodig is om risico’s bij zware weersomstandigheden te verkleinen, met name wanneer golven loodrecht op de vaarroute staan. Ook vanuit de politiek kwam de wens om op deze drukke vaarroutes actieve verkeersbegeleiding in te voeren.
Actieve verkeersbegeleiding
Het nieuwe VTS-gebied stelt verkeersleiders 24/7 in staat om schepen bij ongunstige weersomstandigheden actief te adviseren om de noordelijke in plaats van de zuidelijke route te nemen – die dichter bij het kwetsbare waddengebied ligt. De zuidelijke route ligt 20 tot 30 km uit de kust, maar blijkt bij bepaalde golfslag extra risicovol voor ladingverlies.
De minister van Infrastructuur en Waterstaat besloot in juni 2022 tot de invoering van het nieuwe VTS-gebied Off Texel. De uitvoering daarvan ligt bij de Rijkshavenmeester van Den Helder. Bij de totstandkoming van dit nieuwe VTS-gebied werkten we samen met de Koninklijke Marine en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.
Ieder schip moet zich melden
Het instellen van een nieuw VTS-gebied is een zeldzaam besluit; het gebeurde in de afgelopen jaren slechts één keer eerder. Inmiddels is de wetgeving aangepast, is het personeel opgeleid en is apparatuur geplaatst om met schepen te kunnen communiceren. Vanaf 3 november 2025 om 14.00 uur geldt: elk schip dat het VTS-gebied Off Texel wil binnenvaren, moet zich melden via marifoonkanaal 63.
Wat is een VTS-Gebied?
Een VTS-gebied is een geografisch afgebakend gebied op het water waar schepen verkeersbegeleiding krijgen van een centrale, vergelijkbaar met luchtverkeersleiding. Het heeft als doel om de veiligheid en efficiëntie van de scheepvaart te vergroten, door informatie te geven en de verkeersstromen te coördineren in drukke gebieden zoals havens, kanalen en toegangswegen. Zo is er bijvoorbeeld een VTS-gebied dichtbij de haven van Rotterdam en ook de Waddenzee is een VTS-gebied.