Ecologisch onderzoek in volle gang bij brug Oirschot
Ecologie is een belangrijk onderdeel van elk project dat Rijkswaterstaat uitvoert. Dus ook bij de vervanging van brug Oirschot zijn we gestart met ecologisch onderzoek. Bob Hendrikx is Eco-engineer. Hij weet als geen ander dat er wetten gelden bij infrastructurele werkzaamheden. Die wetten schrijven voor hoe je zorgvuldig met dieren en planten omgaat.
‘In het geval van de brugvervanging hebben we een quickscan uitgevoerd om te bepalen welke diersoorten er kunnen zitten,' geeft Hendrikx aan.
‘Daarbij is van belang om ook te weten of er beschermde diersoorten bij zijn of andere soorten waar een zorgplicht voor geldt. Het is een breed onderzoek dat eerst start achter het bureau en later verder gaat in het veld om sporen te zien en daadwerkelijk waarnemingen te doen. Uiteindelijk krijg je zo een totaalbeeld en een lijst met potentiële planten en dieren.’
Welke dieren leven er rond de brug?
Duidelijk is dat er niet alleen Oirschottenaren in het gebied rondom de brug Oirschot wonen. Ook eekhoorns, boom- en steenmarters komen in de buurt voor. Onder meer de rugstreeppad, de buizerd en de huismus leven ook in de nabijheid van de brug over het kanaal. Speciale aandacht gaat uit naar de vleermuizen.
‘Er zijn diverse soorten vleermuizen actief rond de brug. Sommigen verblijven in de bomen en gebouwen in de buurt. Anderen vliegen alleen langs en gebruiken daarbij de brug, het kanaal en de bomen langs het kanaal als handige en herkenbare vliegroute. Wij brengen nu in kaart brengen waar ze zich bevinden. Zo kunnen we vroegtijdig bepalen welke maatregelen nodig zijn om de overlast van de werkzaamheden voor hen zoveel mogelijk te beperken’, aldus Hendrikx.
Waar moet je op letten?
‘Als je in het veld op zoek gaat, dan ga je op de momenten kijken waarvan je weet: de soort waar ik naar op zoek ben is nu actief. Bij een vleermuis kijk je vooral in de donkere uren wanneer ze vliegen. Sommige diersoorten zijn juist alleen vroeg in de ochtend actief. Uiteindelijk verzamelen we alle info en weten we welke soorten zich daadwerkelijk in het projectgebied bevinden.'
'We laten ons ook helpen door apparatuur. Wildcamera’s zijn heel functioneel om waarnemingen te doen. En voor de vleermuis gebruiken we een apparaat dat het geluid van de vleermuis herkent en vertaalt naar een voor mensen hoorbaar geluid. Elke soort maakt zijn eigen typische geluid en aan de hand van de piekfrequentie weet de ecoloog te vertellen welke vleermuis het is.’
Nu al meenemen
‘Vanwege de relatief korte doorlooptijd van het project, is het belangrijk dat we nu al de eventuele te nemen maatregelen voor bepaalde soorten in de plannen en de ontwerpen meenemen. Van sommige soorten kan je er al vanuit gaan dat je ze gaat aantreffen.'
'Met deze aannames kunnen we daar bij de ontwerpen en de uitwerking van de planning al rekening mee houden. Vleermuizen volgen bijvoorbeeld lijnvormige elementen. Het kanaal is voor hen zo’n herkenbaar, lijnvormig element met bomen aan de zijkanten. Een dergelijke vliegroute hebben ze nodig om van hun verblijfplaats naar hun voedselgebied te komen. In dit project moeten we naar alle waarschijnlijkheid rekening houden met deze beschermde vliegroute als we met de brug aan de slag gaan.’
Planning
In maart zijn we met het ecologie-onderzoek begonnen en het loopt nog door tot in november. Dan maken we een eindrapport op met de vervolgstappen. Denk hierbij aan maatregelen of een eventueel vergunningstraject. In het ontwerpproces van de tijdelijke brug, en straks in de definitieve situatie, proberen we al rekening te houden met de potentiële aanwezige flora en fauna. De kans dat je de onderzoekers de komende tijd in het veld tegenkomt is groot.
