Succesvol wadwachtersseizoen op Richel afgerond
Het wadwachtersseizoen op Richel is dit jaar weer succesvol verlopen. Van eind april tot eind augustus 2025 hielden 36 wadwachters toezicht op de zandplaat ten oosten van Vlieland. Richel is een gesloten gebied, waar het wordt gedoogd dat schepen aan de rand droogvallen.
Om de rust voor de natuur te waarborgen werd er in totaal 125 dagen gemonitord. Daarmee leverden de wadwachters een belangrijke bijdrage aan het beschermen van dit kwetsbare natuurgebied.
Recordaantal bezoekers
Tijdens het seizoen 2025 bezochten 3086 recreanten Richel. Dit is het hoogste aantal sinds de start van de monitoring in 2021, toen Rijkswaterstaat het beheer overnam van Natuurmonumenten. De drukste dag was op 23 juli, toen maar liefst 250 mensen tegelijk op de plaat aanwezig waren, afkomstig van 21 drooggevallen schepen. In totaal vielen dit seizoen 683 schepen droog.
De Erecode van het Wad
Ondanks het grote aantal bezoekers, blijven de wadwachters verstoringen zoveel mogelijk voorkomen. De wadwachters spraken veel bezoekers aan op hun gedrag en het belang van rust voor vogels en zeehonden. Van de recreanten die zij spraken, kwam bijna 30% voor het eerst in aanraking met de Erecode voor het Wad. In deze gedragscode staan regels die helpen om het wad zo min mogelijk te verstoren.
Er zijn 23 mensen aangesproken die gesloten gebied betraden. Dat is iets meer dan in voorgaande jaren, maar dit hangt samen met het grotere aantal bezoekers. Ook werden 60 honden geteld, waarvan er 6 losliepen. De eigenaren zijn daarop aangesproken en verzocht hun hond aan te lijnen. Dit is omdat zij vogels kunnen verstoren.
De verstoringen en overtredingen op Richel waren vergelijkbaar met 2024. Het ging onder meer om mensen die het gesloten gebied betraden, loslopende honden, kitesurfers in de nabijheid van de plaat en laag overvliegende helikopters.
Belangrijk broedgebied
Richel is een belangrijk broedgebied voor kustvogels. Op de zandplaat broeden soorten als de kleine mantelmeeuw, zilvermeeuw, eider, stormmeeuw, lepelaar, scholekster, aalscholver, dwergstern en bontbekplevier. Het gebied maakt onderdeel uit van het Natura 2000-netwerk. Rust en bescherming zijn hier erg belangrijk om de instandhoudingsdoelen voor deze soorten te behalen.
Samenwerking voor natuurbehoud
De monitoring door wadwachters vindt plaats in samenwerking met de Waddenunit van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ). De gezamenlijke inzet levert waardevolle informatie op over het gebruik van de zandplaat en helpt bij het beschermen van de natuurwaarden in het gebied.
