Terugblikken op het herstel van de Kooybrug: ‘Het team was onze kracht’

Snel schakelen

Volgens projectmanager Nancy van Uden (Rijkswaterstaat) en projectmanager Arnold van Velzen (VolkerWessels) zat het succes vooral in wat er áchter de schermen gebeurde: korte lijnen, wederzijds vertrouwen en een hecht team. Tevreden blikken zij terug op de samenwerking van afgelopen maanden.

Renoveren van een verouderde brug

Tijdens de herstelwerkzaamheden vernieuwden we het wegdek en repareerden we onderdelen op en rondom de brug. Maar hoe grondig je je ook voorbereidt, bij het renoveren van een verouderde brug blijf je altijd afhankelijk van wat je onderweg tegenkomt.

Van Velzen: ‘Je kunt niet alles vooraf onderzoeken, dan zou je heel de brug uit elkaar moeten halen. Soms kom je dus onverwachts extra werk tegen wanneer je de eerste laag weghaalt. Dan moet je slim en snel schakelen om de deadline alsnog te halen.’ Van Uden vult aan: ‘Dat vraagt om een samenwerking die naadloos op elkaar is ingespeeld. Gelukkig lag daar onze kracht.’

Een ijzersterk team

Volgens Van Uden en Van Velzen lag het succes vooral in hóe ze als team te werk gingen. ‘We werkten aan de hand van de DOEN-aanpak,’ licht Van Velzen toe. ‘Dat is een aanpak die gericht is op samenwerken, werken vanuit de bedoeling en leren in de praktijk. Dat is geen traditionele contractvorm. Normaal gesproken heb je een samenwerkingscontract met veel afspraken en eisen. In ons geval hadden we maar 1 uitgangspunt: de brug moet straks weer 30 jaar meekunnen. Hoe we het project gingen aanpakken, hebben we samen als team ingevuld.’

Van Uden beschrijft hoe die samenwerking er praktisch uitziet: ‘We werkten middels een Integraal Projectmanagement-team dat bestond uit 5 mensen van Rijkswaterstaat en 5 van VolkerWessels. Elke week zaten we 1 hele dag met z’n allen op kantoor en hadden we een gezamenlijk projectteamoverleg,’ vertelt Van Uden. ‘Dat maakt schakelen een stuk makkelijker. Hierdoor lagen problemen direct op tafel en hoefden besluiten niet altijd meer door vele lagen van afstemming en papierwerk, maar konden we ze direct nemen en toepassen. Dat scheelt enorm veel tijd.’

Op het randje

Die korte lijnen bleken in de praktijk onmisbaar. Zoals op het moment dat de belijning op het wegdek op het laatste moment moest worden aangepast. Van Velzen: ‘Ik weet nog goed dat we met z’n allen op kantoor zaten, toen er plots iets besloten moest worden over een aanpassing in de belijning. Diezelfde nacht gingen de werkzaamheden al van start. Doordat we dichtbij waren en de informatie direct konden doorspelen, was het gelukt! De aanpassing werd die nacht nog gewoon meegenomen.’

Oog voor de omgeving

Maar niet alleen op de bouwplaats was flexibiliteit nodig. De Kooybrug is een cruciale verbinding voor Den Helder. ‘Dat betekent dat je voortdurend moet anticiperen op de omgeving,’ vertelt Van Uden verder. ‘Zo regelden we bijvoorbeeld op de laatste dag van de eindexamens dat scholieren met taxi’s naar school werden gebracht. Er is geen examen gemist. Daarnaast konden betrokkenen en omwonenden geïnformeerd worden op informatieavonden en via onder andere persberichten en de BouwApp het project volgen. Zo laat je zien dat je niet alleen bouwt aan een brug, maar ook oog hebt voor wat er daarbuiten speelt.’

Een allesbepalende sfeer

Dat je onderweg continu moet bijsturen en tóch je planning haalt, is allesbehalve vanzelfsprekend. Van Velzen: ‘Wat voor mij het verschil maakte, is de sfeer in het team. We hadden echt plezier met elkaar. Dat klinkt misschien simpel, maar het is heel belangrijk. Als je met plezier samenwerkt, doe je net dat stapje extra voor een ander.’ Van Uden vult aan: ‘Daardoor hebben we niet alleen de deadline gehaald, maar kunnen we ook met een goed gevoel terugkijken op het proces.’

De brug is af, alleen nog enkele laatste werkzaamheden en de formele afronding volgt nog. ‘We zijn gevoelsmatig voor 99% klaar,’ zegt Van Uden. ‘Maar juist die laatste procent vraagt nog wel even onze volle aandacht. En daarna? Dan wordt het tijd om te proosten op een geslaagde klus. Dat doen we samen.’ Van Velzen: ‘Dit project laat zien hoe krachtig een hecht team kan zijn. Juist die samenwerking heeft ons geholpen om op tijd én met plezier de finish te halen.’