Ruimte voor de rivier

Door het veranderende klimaat komt er meer water richting Nederland, waardoor de kans op overstromingen toeneemt. Alleen het verhogen van de dijken biedt geen duurzame oplossing. Maatregelen waarbij de rivier de ruimte krijgt, zoals het verlagen van uiterwaarden en het verleggen van dijken, bieden die oplossing wel. 

Tegelijkertijd bieden de maatregelen kansen om de omgeving van de rivieren mooier en aantrekkelijker te maken. Het rivierengebied moet er in economisch, ecologisch en landschappelijk opzicht beter van worden.

Bescherming van Nederland

Het waterpeil van de grote rivieren steeg in 1993 en 1995 tot grote hoogte. Het was zelfs de vraag of de dijken op sommige plekken zouden doorbreken. Uit voorzorg werden veel mensen en dieren geëvacueerd en werden de dijken versneld versterkt. De overstromingen en de wateroverlast in die jaren maakten duidelijk dat het tijd was voor een nieuwe aanpak van de bescherming van Nederland tegen het water. 

Dijkverhogingen

De oude aanpak van bescherming tegen water, het verhogen van de dijken, blijkt niet altijd een goede oplossing te zijn. Met hogere dijken kan er meer water achter de dijken staan en is er dus ook meer overlast als er een dijk doorbreekt. Bovendien kunnen de verhoogde, zware dijken gaan verzakken op drassige grond. Zeker voor de lange termijn is er een andere oplossing nodig.

Nieuwe aanpak

Ruimte voor de Rivier werd de nieuwe aanpak. Dit programma van de ministeries van Verkeer en Waterstaat, Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer en Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit omvat 39 maatregelen. Deze maatregelen beschermen de Rijntakken en de Bergsche Maas beter tegen overstromingen. Rijkswaterstaat, gemeenten, provincies en waterschappen werken in dit programma nauw samen.

Maatregelen

De maatregelen bestaan bijvoorbeeld uit het verder landinwaarts leggen van dijken. Zo wordt het winterbed van een rivier breder en kan dan meer water bevatten. Ook het afgraven van de uiterwaarden of het weghalen of stroomlijnen van bebouwing langs, in of over de rivier zijn maatregelen waardoor het water beter kan doorstromen. Waar geen andere mogelijkheden zijn, blijft het verhogen van de dijken wel één van de maatregelen.