Waddenzee

De Waddenzee is het grootste aaneengesloten natuurgebied van West-Europa. De Waddenzee loopt van de noordkust van Nederland via Duitsland tot aan Denemarken. Een lange rij eilanden beschut het gebied tegen de golven van de Noordzee.In het kalme, ondiepe water leven unieke planten en dieren.

Het Nederlandse deel van de Waddenzee heeft een oppervlakte van 2400 vierkante kilometer. Het verschil tussen eb en vloed is gemiddeld ruim 2 meter. Grote delen van de zee vallen droog bij eb.

Routes en vaargeulen op de Waddenzee

Er lopen verschillende vaarroutes over de Waddenzee. Omdat het water ondiep is zorgt Rijkswaterstaat voor goed bevaarbare vaargeulen. Ze worden op diepte gehouden en goed gemarkeerd.

  • Hoofdvaarwegen
    Hoofdvaarwegen verbinden de havens met de Waddenzee. Ze worden gebruikt door beroepsvaart, chartervaart en recreatievaart.
  • Veerbootroutes
    Veerboten hebben vaste routes van en naar de eilanden.
  • Verbindingsroutes
    Tussen de Waddeneilanden zijn zeegaten, waar de vloedstromen van de Noordzee en de Waddenzee samenkomen. Dit zijn de wantijen. Over de wantijen zijn verbindingroutes uitgezet. Deze worden vooral gebruikt door de wadvisserij, beroepsrecreatievaart en recreatievaart.Waar nodig heeft Rijkswaterstaat hier ook hier vaargeulen gegraven.
Een schematisch kaartje van de Waddenzee met de belangrijkste vaargeulen: • Het Marsdiep tussen Den Helder en Texel • De Vliestroom tussen Vlieland en Terschelling • De vaargeulen naar Vlieland en Terschelling • Het Borndiep tussen Terschelling en Ameland • De vaargeul naar Ameland • Zoutkamperlaag tussen Engelsmanplaat en Schiermonnikoog • De vaargeul naar Schiermonnikoog • De Westereems

Scheepvaartroutes op de Waddenzee.
Bron: de Vleet, Ecomare, Texel

Wegwijzers

De vaarwateren en -geulen worden door Rijkswaterstaat gemarkeerd met boeien. In de hele Waddenzee en in de monding van de Eems-Dollard wordt dezelfde markering gebruikt. Daardoor kan de internationale scheepvaart vlot en veilig varen.

Verschuivende vaargeulen

Het zand op de bodem van de Waddenzee wordt makkelijk door de stromingen verplaatst. De vaargeulen hebben daardoor geen vaste ligging en worden regelmatig verlegd. Rijkswaterstaat past dan de markering aan.

Schippers moeten op de hoogte zijn van die veranderingen. Rijkswaterstaat houdt de veranderingen bij en informeert de scheepvaart via scheepvaartberichten.De Waterkamer van het Watermanagementcentrum Nederland van Rijkswaterstaat geeft ook actuele informatie.

Regels op zee

Voor de Waddenzee gelden dezelfde scheepvaartregels als voor de Nederlandse binnenwateren. Die regels zijn vastgelegd in het Binnenvaartpolitiereglement (BPR).