Meer veiligheid door Partners voor Wegen

Het delen van kennis en ervaring op het gebied van wegen tussen Nederland en (kandidaat)-lidstaten van de Europese Unie was het doel van Partners voor Wegen. Door de toetreding kregen de landen te maken met meer verkeersdrukte, waardoor de verkeersveiligheid in het geding kwam. Partners voor Wegen sprong hierop in. Eerst in drie landen. Later in twaalf staten in Oost- en Midden-Europa.

Ook Turkije nam deel aan Partners voor Wegen.

Minder verkeersslachtoffers

De focus lag op kleine aanpassingen die een grote verbetering opleverden. Bijvoorbeeld andere belijning op een kruispunt, een strook asfalt voor het afslaande verkeer, een scheve kruising verleggen naar een haakse kruising en gevaarlijke kruisingen ombouwen tot minirotondes. Snel uitvoerbaar en eenvoudig mee te nemen in het jaarlijkse wegonderhoud.

“Onze inzet bespaart jaarlijks honderd tot tweehonderd verkeersdoden in Oost-Europa. Ook het aantal zwaargewonden reduceert jaarlijks met duizend tot tweeduizend. En dat effect groeit naarmate onze kennis verder wordt geïmplementeerd”, concludeert Goppel.

Hechte samenwerking

Naast een verbeterde verkeersveiligheid ontstond ook een hechte samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven. Want Rijkswaterstaat ging de boer op met consultants van onder andere Grontmij, DHV, Ecorys, Royal Haskoning, Witteveen+Bos, NEA en Infram.

Goppel: “Als overheid ben je geneigd kennis te delen. Maar juist kennis is voor het bedrijfsleven onderscheidend. En geeft hen concurrentiekracht. Door Partners voor Wegen hebben we beter inzicht in elkaars situatie gekregen. En leerden we om samen in het buitenland op te trekken en elkaar aan te vullen. Mooie bijkomstigheid is de economische spin-off voor het Nederlandse bedrijfsleven. Door hun inbreng zijn de kansen op de markt verbeterd en hebben ze meerdere opdrachten in de wacht gesleept.”

Netwerk van experts

Andere successen boekte Rijkswaterstaat in de relationele sfeer. “Dankzij Partners voor Wegen hebben we een netwerk opgebouwd waarin tweeduizend experts (onder meer op het gebied van asfalttechnologie, organisatieontwikkeling of milieu) van vijftig verschillende instanties uit twaalf landen participeren. Ging het aanvankelijk nog om kennisoverdracht in eenrichtingsverkeer vanuit Nederland, later ontwikkelde zich steeds meer een retourstroom aan kennis en ervaring. Een blijvend effect van Partners voor Wegen.”

Hoe nu verder?

Goppel kijkt met tevredenheid terug op het internationale programma. Nu is de vraag wat Rijkswaterstaat verder gaat doen. Het evaluatierapport dat tijdens het slotcongres werd uitgereikt beschrijft twee voorstellen.

Een eerste optie is dat Partners voor Wegen alleen vraaggestuurd verder gaat. ‘Europa’ meekrijgen op het gebied van duurzaamheid en veiligheid in wegontwerp- en aanleg is een tweede optie. “Een aantal landen vraagt om de samenwerking voort te zetten. Nu is Rijkswaterstaat weer aan zet.”